周后平
中日甲午那場(chǎng)帶有民族屈辱的戰(zhàn)爭(zhēng)硝煙已褪去了120周年,，國(guó)人對(duì)它的慘痛記憶卻永遠(yuǎn)揮之難去,。但這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)邵陽(yáng)人來說卻值得驕傲,，因?yàn)橛袃蓚€(gè)邵陽(yáng)人在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中逆襲清軍一觸即潰的頹勢(shì)，捍然亮劍,，殊死以拼,，可歌可泣，在中國(guó)歷史上留下了濃墨重彩的一筆,。
臨危受命的陸戰(zhàn)統(tǒng)帥劉坤一
甲午戰(zhàn)爭(zhēng)分為海戰(zhàn)和陸戰(zhàn),。陸戰(zhàn)從平壤戰(zhàn)役爆發(fā)開始清軍就上演了撤退大逃亡的丑劇，日軍幾乎不戰(zhàn)而進(jìn),，一路追擊,，奪關(guān)占城，短短4個(gè)多月,，就從朝鮮平壤跨過中朝邊境鴨綠江打進(jìn)了遼寧海城,，把清政府打懵了。時(shí)海戰(zhàn)敗局已定,，清庭決定乞和,，但沒有談判籌碼。前期不堪入眼的敗績(jī),，清庭對(duì)李鴻章的淮軍徹底失去了信心,。這時(shí)清政府才采用了翁同龢的建議，啟用曾為大清屢建功勛的湘軍,，而此時(shí)湘軍的統(tǒng)帥是劉坤一,。
劉坤一（1830年-1902年），字峴莊,，新寧人,，時(shí)任兩江總督、南洋通商大臣,、湘軍統(tǒng)帥，為朝庭肱股之臣,。為挽救危局,，光緒帝于1894年12月28日特下諭旨，委劉坤一為欽差大臣，“關(guān)內(nèi)外防剿各軍均歸節(jié)制”,，授權(quán)為遼東陸地戰(zhàn)場(chǎng)的最高軍事指揮官,。劉坤一于國(guó)家民族危亡之際接受了委任，表示了“惟有殫竭血誠(chéng),，于一切防剿機(jī)宜,，仰秉睿？悉心籌劃……亟圖補(bǔ)救,，迅掃狂氛"的決心,，立即著手調(diào)度軍隊(duì)，派吳大瀓統(tǒng)率湘楚各軍20多營(yíng)萬(wàn)余人陸續(xù)出關(guān),，委新疆藩司魏光燾為前敵營(yíng)務(wù)處,，率湘軍浩蕩入關(guān)迎敵。
劉坤一入關(guān)后尚未站穩(wěn)腳跟即投入到克復(fù)海城戰(zhàn)役,。海城,，北接遼陽(yáng)、奉天（今遼寧沈陽(yáng)）,，南達(dá)蓋平（今遼寧蓋縣）,，西南近營(yíng)口，東接岫巖,、鳳凰城,，地處盛京地區(qū)（今遼寧省）的咽喉,，歷來是兵家必爭(zhēng)之地,。清、日兩軍都深知海城的戰(zhàn)略地位,，尤其海城之戰(zhàn),，事關(guān)朝庭臉面和談判底線。于是1895年1月至3月,，一場(chǎng)甲午陸戰(zhàn)以來罕見的五復(fù)海城拉鋸戰(zhàn)拉開了序幕,。此時(shí)海城以已落入敵手，這對(duì)清軍作戰(zhàn)極為不利,。劉坤一率領(lǐng)的湘軍抵達(dá)海城時(shí),，清軍綠營(yíng)已發(fā)起了兩次反攻戰(zhàn)，均未克復(fù)海城,。海城守?cái)呈沁`反日軍冬不作戰(zhàn)慣例且違抗命令貿(mào)然孤軍深入的桂太郎中將的第三師團(tuán),，屬寡不敵眾的無(wú)援冒險(xiǎn)之師。由于湘軍的加入,，清軍圍攻部隊(duì)達(dá)3.3萬(wàn)人,，已數(shù)倍于日軍,。劉坤一采取從外合圍，步步逼近的戰(zhàn)法,，雙方鏖戰(zhàn)8個(gè)多小時(shí),，未能克復(fù)。第四次反攻清軍投入了6萬(wàn)多兵力,，激戰(zhàn)5個(gè)晝夜,，仍未達(dá)目的。當(dāng)劉坤一吸取前四次教訓(xùn),，整隸軍紀(jì),，調(diào)整軍事部署，抱誓死克復(fù)海城的決心,，組織第五次大規(guī)模反攻時(shí),，日軍卻大舉進(jìn)攻鞍山、遼陽(yáng),，有直取奉天之意,。奉天乃清朝龍興之地，豈能落入敵手,。清庭急電劉坤一分兵馳援遼陽(yáng),。實(shí)則日軍是“佯攻遼陽(yáng)，實(shí)取牛莊”之策,，主力直撲海城西南的牛莊,，包抄圍攻海城的清軍后路，海城之危不攻自破,。清軍第五次反攻宣告失敗,。
海城之?dāng)。蚴嵌喾矫娴?，史學(xué)界各執(zhí)一詞,。主流分析還是大清吏治、軍隊(duì)已是暮氣彌深,，積重難返,，劉坤一實(shí)無(wú)力回天。但他指揮的這場(chǎng)戰(zhàn)役歷時(shí)50余天,，是甲午戰(zhàn)爭(zhēng)以來耗時(shí)最長(zhǎng)的一次,，一改清軍被動(dòng)撤退的局面，主動(dòng)出擊,，積極反攻,，死死拖住了日軍快速進(jìn)攻的步伐，可以說是陸戰(zhàn)以來清軍唯一一次雄起的戰(zhàn)斗,。
血戰(zhàn)牛莊的湘軍統(tǒng)帥魏光燾
日軍“佯攻遼陽(yáng),，實(shí)取牛莊”之舉讓清庭大駭,，因?yàn)榕Ｇf一失，日軍可越過遼河平原,，進(jìn)犯山海關(guān)，與入侵山東的日軍南北夾擊,，直逼京城,。而此時(shí)清軍主力均已受騙北援，無(wú)力回師,。離牛莊最近的只有湘軍的一支武威軍,，其統(tǒng)領(lǐng)是湘軍宿將魏光燾。
魏光燾（1837-1911）,，字午莊,，隆回人。時(shí)魏光燾任新疆藩司（相當(dāng)于副省長(zhǎng),，正三品）,，受老鄉(xiāng)劉坤一舉薦任前敵營(yíng)務(wù)處，并統(tǒng)領(lǐng)湘軍武威軍,，赴遼東作戰(zhàn),。日軍直逼牛莊，魏光燾軍正好首當(dāng)其沖,。魏光燾的武威軍只有6營(yíng)3300人槍,，而日軍有11800余人，火炮59門,，4倍于武威軍,。當(dāng)魏光燾率軍奔襲到牛莊時(shí)，發(fā)現(xiàn)牛莊是一座沒有城墻的城鎮(zhèn),，縣城外又無(wú)任何天然屏障可以依仗,。魏光燾一看，心知這將是一場(chǎng)置之死地的惡戰(zhàn),。
戰(zhàn)斗于3月4日打響,，雙方在牛莊外圍激烈交火。魏光燾將僅有的6營(yíng)分三路阻擊日軍,，自率炮隊(duì)鎮(zhèn)守中路,，在兵力少且炮火弱的情況下選擇誘敵深入，與敵近戰(zhàn),，將清軍防守?zé)o險(xiǎn)可避的劣勢(shì)轉(zhuǎn)嫁給敵方,，使沖鋒的日軍處于平坦開闊的地面，成為活靶子,。這一招果然湊效,，第一撥沖鋒,，日軍前鋒就被摞倒100余人，遭遇前所未有的損失,。但日軍畢竟力強(qiáng)勢(shì)眾,，強(qiáng)行進(jìn)攻，雙方激戰(zhàn)慘烈,。據(jù)魏光燾奏報(bào)稱：“士卒中彈者如墻而倒,。前虛后進(jìn)，賤之為我擊斃者尤眾,。故傷亡雖多,，士氣仍壯，縱橫蕩決,，力不稍疲,。”“忽賊另支圍我駐扎之所，前后受敵,。本前司(魏光燾自稱)親督死拒,，無(wú)奈賊黨愈積愈厚，伏首鉆進(jìn),，炮雨橫飛,。”魏光燾見外圍勢(shì)不可為，下令退據(jù)城內(nèi),，分散兵力,，依殘桓斷壁開展白刃巷戰(zhàn)，頑強(qiáng)抵抗,，殊死相搏,，讓日軍每前進(jìn)一步都付出慘重代價(jià)。最后終因寡不敵眾,，守城湘軍全部壯烈犧牲,。魏光燾僅與百余名親兵突圍出城，牛莊失守,。
在這場(chǎng)極為慘烈的戰(zhàn)斗中,，魏光燾“以孤軍血戰(zhàn)，短衣匹馬,，挺刃向前,，督戰(zhàn)苦斗，三易坐騎”,，“裹創(chuàng)蹀血”,，表現(xiàn)得指揮鎮(zhèn)定，英勇頑強(qiáng),。在主帥的感召下,，許多將士負(fù)傷不下火線,，堅(jiān)持英勇抗敵直至犧牲。連日本人隨軍記者也由衷贊道：“其能久與日軍交鋒者為武威軍,，奮死決戰(zhàn),，力守至一晝夜，實(shí)清軍中所罕睹也,。”日軍為攻占牛莊,，付出了傷亡達(dá)398人的重大代價(jià)，其中少佐以下29人,，將校8人。此役之后日軍再?zèng)]遇到清軍抵抗,，直到投降簽約,，割地賠款。
牛莊一役,，除魏光燾的武威軍,，還有后馳援的李光久老湘軍，湘軍班底幾乎喪失殆盡,。戰(zhàn)后清庭下詔裁撤了湘軍番號(hào),，湘軍終于在民族戰(zhàn)爭(zhēng)中以其英勇慘烈退出了歷史舞臺(tái)。后人評(píng)論該戰(zhàn),，“湘軍雖敗,，威名不挫”。有意思的是,，湘軍創(chuàng)始人為新寧人江忠源,，中間雖易手湘鄉(xiāng)人曾國(guó)藩，但謝幕人又回到了新寧人劉坤一,，兩人都是邵陽(yáng)人,，終點(diǎn)又回到起點(diǎn)。湘軍為剿殺太平軍而建而顯,，卻是同胞相殘,，其勇不值褒揚(yáng)。但謝幕一戰(zhàn),，為民族大義,，悲懷壯烈，忠勇可泣可嘉,，在歷史上留下了出彩的記載,。
在遼寧省海城牛莊城西面，矗立著一塊大石碑,，上書“甲午戰(zhàn)爭(zhēng)陸戰(zhàn)場(chǎng)遺址”,，列為牛莊八景的“石坊精魂”就是當(dāng)年牛莊血戰(zhàn)的歷史記憶,。石坊所刻詩(shī)句是對(duì)“石坊精魂”的鏗鏘詮釋，詩(shī)云：大義雖敗猶榮,，大節(jié)雖死猶生,；忠心百折不撓，忠骨百磨不滅,！